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第48章（第2页）

谢宣会意，轻收马缰，双廿随即放慢了脚步，耳朵机警地竖起。方圆几十里无处投宿，这几间房屋里说不准住着什么人，就是给贼人占作了窝巢也不奇怪。

悄然无声，只有不远处一个半敞着的柴门在寒风里吱呀着。

“我、我们走罢……”虎啸在驴子背上战战发抖。与其在这阴惨惨村子里投宿，他宁可以天为被地为床。

胡四回头作个噤声手势。此时天色昏暗下来，虎啸也看得清楚：那柴门后房屋内，隐隐有些火光。

第七十七章对寒灯老翁陈苦楚抚骏马游子叹别情

话说前方屋内火光闪烁，胡四摆手令虎啸噤声，自己竖起耳朵去听。

一阵急雪卷过，那柴门嘭地拍开，虎啸浑身一个激灵，手里缰绳不由一紧。

“讴啊——”驴子深感不满，大叫起来，慌得虎啸险些跌下去，两只手不知该捂自己嘴还是捂驴子嘴。

柴院里房屋窗户上闪过一个影子。

“走。”胡四低声下令。

谢宣示意窗户，轻声道：“胡四哥，摸清底细好些。”

胡四登时会意：方圆几十里只有这一处可住，他们今夜注定投宿此村，如今屋内人显已发觉门外来客，他们若悄无声息走了，反倒引人防备，说不准就要先下手为强。不如索性挑明了来意，图个知己知彼。若那屋内不是恶人，他们打了招呼，也好使人安心。

胡四向前几步，手放在腰刀上，自马上欠身将那柴门打了几下，扬声叫道：“可有人么？我一行三个旅客，前来投宿！”

无人应答，胡四又将那柴门打了几下。

“壮士别处去投罢。”一个苍老声音响起。那只驮着辎重的大骡子一整日不曾听得生人动静，不由喷了口气，向后踏蹬几步。

“乡亲，别处无人。天寒路冻，不好寻柴火。”胡四将官府颁的举子赴京应试旗子举起来，向内张了一张，“我等是赴京考试的，不是歹人。”

窗户上有个人影晃了一晃，房屋里沉寂一刻，终于有个胡须花白老翁把屋门打开一条缝，胡四从马背上跃下，向屋内一拱手，手指身后谢宣和虎啸道：“这是我家主人和小厮，我们一行是上京赴春闱的。”

老翁见胡四身后是个清俊后生带着小厮，知晓非兵非匪，终于将门开得大了些。

“你们投宿也可，只是我孙女今早没了，还在屋里停着，你们若不忌讳，就进来罢。”

胡四回望谢宣，谢宣默默点头，示意无妨，跃下马背，将双廿栓在院内槐树上。

“走……走罢！”虎啸听说有死人，不肯下驴，小声向谢宣恳求：“小相公，不要停罢？我们换个人家。”

胡四不耐烦，一把将虎啸自驴上扯下，将驴掣住，系在双廿旁边。

谢宣拱手道个“打扰”，踏入屋内。屋里除了一个老翁，就只有一个十三四岁少年在火炉前低头坐着，并无停灵样子。

“死……死人呢……？”虎啸在后揪着谢宣衣袖，踌躇着不敢进。

老翁虽老，耳朵却灵，听见虎啸发问，便手指屋角，草席上是一床孩子用的百衲被。

“……虽说小儿死了不须埋，自家孩子还是舍不得。”老翁解释，手指火炉前的少年，“那是他妹妹。我们是北边真定府来的，不过在这里歇一歇脚。等我们明日寻够了柴火，烧作了灰儿，就还是带着上路。”

胡四向老翁道了声“得罪”，上前揭开被子略看了一眼，合掌念了几句经，回身盘坐在火炉前，将双手向火烤着。

少年抬头看了胡四一眼，口中嘟囔了一句，依旧低头无言。

“我、我去喂牲口。”虎啸害怕，寻个由头走出屋外，去卸那骡子上的辎重。

“老先生，敢问是什么缘故？”谢宣发问。

“小儿要啥缘故？哪有缘故。”老翁摇头，“几位是南边来的，南边哪里？可还好？”

“苏州府。”谢宣答，“老先生若寻去处，就往南寻罢，过了江境况就好许多。”

老翁似觉宽慰，点了点头，道：“做庄稼是不敢再想了，只要有做工能活人的地方，我们爷俩就还过得去。”