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祭海出发（第1页）

清晨。码头。

船挤着船，桅杆挨着桅杆，从岸边一直排到视野尽头。各家的旗帜在海风里猎猎作响，红的蓝的黄的，远远看去像一片翻涌的花海。人声从四面八方涌过来——搬货的吆喝、找孩子的呼喊、船老大催人上船的骂声——混在一起，搅成一锅沸腾的粥。

周岚带着轩铭，白灵蹲在她肩上，穿过人群，找到了观海楼的船队。

两艘小帆船泊在大楼船的阴影里，像两只还没长开的小鸭子。江师傅站在船边，看见她来了，点了下头，没说话。顾师傅在另一艘船上检查绳索，抬头看了她一眼，也点了下头。

周岚没有废话。物资昨晚已经装船，她最后检查了一遍——淡水、干粮、应急包、救生小船。轩铭的爪子扒着船舷，白灵从她肩上跳下来，落在船头，尾巴轻轻晃着。

“走吧。”周岚说。

船队依次驶出码头。大楼船在前面开路，小帆船跟在后面，像是被大人牵着走的孩子。江师傅站在周岚旁边，眼睛盯着前面的船尾，嘴里时不时蹦出一句：“左舵半——收帆——别跟太近，大船的水压会把你吸过去。”

周岚的手握着舵，眼睛看着前方。海面很宽，船很多，但她的船走得很稳。不是那种“小心翼翼”的稳，是那种“她知道自己在做什么”的稳。

行驶了一个白天。

傍晚时分，远处扬起一片红旗——头船找到预定海域了。

船队减速，慢慢聚拢。几十艘大楼船围成一个巨大的弧形，中间空出一片平静的水面。负责搭建祭祀舞台的大船开始靠拢、拼接。甲板一块接一块地合拢，像拼图一样严丝合缝。

周岚站在观海楼的顶层窗边，看着整个过程。不是“壮观”能概括的。是几百个人同时做同一件事，不需要喊，不需要等，每个人都知道自己该站在哪里、该做什么。

轩铭趴在窗台上，下巴搁在前爪上，眼睛半眯着。白灵蹲在他旁边，尾巴轻轻晃着。

“人族真厉害。”白灵小声说。

轩铭没接话，但他的耳朵是竖着的。

天黑得很快。海上的夜没有灯，只有船上的灯火一盏一盏亮起来，连成一片，把海面照得像铺了一层碎金。远处的海岸线已经看不见了，只有这些船，只有这片被灯火照亮的海。

搭建还在继续。周岚看了一会儿，转身去吃饭。

边吃边聊，周岚把地图摊在桌上，用手指在迷雾的位置画了一个圈。

“从这里到迷雾，正常航行大概四天。”她说，“海市蜃楼存在五六天。我们必须在它出现的第一时间出发。”

白灵蹲在桌边，两只前爪搭着桌沿，盯着地图。“那我们要提前走吗？”

“不用。等它来，确定了方位了再走。”

第二天一早，水上广场已经搭好了。

不是“搭好了”那么简单——是凭空多出了一座海上小镇。戏台、摊位、祭台、香炉、旗杆，一夜之间全部就位。商贩们在各自的位置上摆开货品，卖香的、卖烛台的、卖祈福袋的、卖糖葫芦的、卖烧饼馄饨的、卖海鲜的——热气腾腾，人声鼎沸。

周岚带着轩铭和白灵逛了一圈。白灵对糖葫芦多看了两眼，轩铭对什么都兴趣不大。周岚买了三串糖葫芦，一人两兽蹲在祭台旁边的台阶上吃。

“岚姐。”白灵咬了一口糖葫芦，含混地说，“你说这个海市蜃楼，真的会出现吗？”

“会。”周岚说。

下午，周岚驾船往更深处的海面走了一趟。

江师傅在船上，顾师傅在后面跟着，以防万一。海面平静得像一面镜子，船划过的时候，水面裂开一道口子，很快又合上。