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“上朝——”

金銮殿门缓缓打开。

众人垂首，进殿后行跪礼，山呼万岁。

等上面传来一声淡淡的平身，刚站起来，就有人发现今日一向体弱，避政事不谈的太子，竟然也上朝了。

再往他旁边一看，永亲王什么时候回的京都？

有知道些内情的官员，额头冒出了冷汗，面上却不敢露出一点，只是把背微微躬着，不让他人察觉。

“今日繁琐之事不谈，永亲王，你将乌州之事，在这朝堂之上说个明白。”

“臣弟遵旨。”永亲王行至殿中，暗暗吐出一口气，随后便将声音扬起：“臣弟于年初三月，奉上命巡乌州……”

即使去前得到些消息，但谁也想不到，乌州竟然藏了一个由前朝余孽建立的娑道教，永亲王说时得略去前朝不提，不然说出去，岂不是暗指当今有瑕？如若百姓安居乐业，前朝又怎么能兴风作浪？只好说是有人居心叵测，想用邪教手段唆使百姓，甚至有朝廷命官包括乌州知府在内，都因利而对此视而不见，娑道教被清后，发现黄金白银以箱记千余抬，另有珍奇宝物，不胜枚举。

娑道教为了敛财不择手段，妓院赌坊，掠民为奴，均有涉及。

“臣弟请陛下严惩娑道教众贼匪，夷乌州知府九族以儆效尤。”

永亲王恭恭敬敬的跪地，伏下身子，等脸埋在了袖中，他才狠狠闭了闭眼，话已出口，再无回旋余地，皇上想让他做刀，他只能尽心尽力的去做，不能懈怠万一。

十二旒冕微微晃动，没有人可以透过它窥视到帝王的表情，只能听见一声冷笑。

“乌州年年歉收，原来是有硕鼠苟活，众卿以为该如何处置？”

曾任太傅，于上书房授业皇子，两年前入内阁的徐诚走至殿中，“陛下，微臣认为乌州被娑道教唆使的百姓可网开一面，但贼匪与犯事官员，罪该万死。”

“臣与徐阁老所言相同。”

“臣附议。”

皇上淡淡道：“那太子有何见解？”

太子脸色苍白，才刚刚入了秋，身上便穿了夹衣，他先是闷咳了几声，才缓慢开口，“儿臣有一事不明，敢问娑道教银钱众多，难道是卖粮食所得？那粮食又卖给谁？永亲王叔，可查了个明白？”

永亲王手心都是虚汗，他在徐诚开口时就起身站在一边，想着自己该唱的都唱完了，也该下戏台子了，不想直接被太子一句话又点了出来。

“臣……”他怎么说？难道还真的把真相公之于众？那都不用等下朝，皇上直接就能摘了他的脑袋。

皇上声音不辨喜怒，“太子有话可以直言。”

太子就真的也不再纠缠，他在朝上设座在御台左下，站起身时便先将手撑在把手上，才提起气，慢慢站起来。

“儿臣日前听闻，乌州粮食无影无踪，却没想到三年前从吴南府过，往涣西去的赈灾粮，竟然也曾被神不知鬼不觉的贪下，甚至消失在了齐原郡。”他低头支起瘦骨嶙峋的肩背又咳了几声。

“父皇，此乃奸人毒计，欲害儿臣母家，儿臣请父皇查明真相，勿使流言倾覆。”

殿内一时寂静。

赵禧一向对政事不感兴趣，万事耳边过，只旁观个热闹，今日却觉得大殿内有冷风吹在他后脖子上。

赵礼前面站着的是数日不曾碰面的赵禄，若说实话，兄弟两不至于因一场口角闹翻，他也猜到，三哥恐怕正好是想借此机会，能把他撇清出去，日后无论如何，两人起码能保全一个。

“听闻？朕知太子久居东宫养病，从来避政事不谈，是谁传风语到你耳朵里了。”

赵禄看着太子那张嘴角带血，眼下青黑的脸，在心中冷冷一笑，他自然知道二哥那边对他利用居多，可哪怕太子继位名正言顺，他也绝不会投靠太子，跟他身体如何无关，早在他幼时便知道，众人只觉得二哥谋算过深，可太子才是真正的心狠手辣。

此时太子眼神都没有往殿中动一下，“是六弟待儿臣真心实意，特意到宫中提醒，不然儿臣恐怕便要遭受这不白之冤。”

“善郡王，太子所言你可认？”

赵祈动了一下，才发现自己腿都已经僵住了，他面无表情，出列跪地，“太子所闻，是臣言语。”

在明白福由是太子的人时，他就知道自己入了太子的棋局之中，可早已经进退两难。

他幼年丧母，长于杜贤妃宫中，却有实无名，满宫的皇子只有他无母妃可唤，在上书房和兄弟一起念书，虽然没有奴才敢怠慢他，但有些事情就是不一样的。

元德总是拿膳回来比其他兄弟的太监晚一步，下午的点心御膳房会根据皇子们的喜好供，却没供过他用得多的，有娘娘心疼皇子苦夏，让人送冰鉴到桌案旁，但赵祈从来没有收到过。

他沉默的背书练字，完成学业，从不懈怠，却还不及文武不成的赵禧在兄弟中讨喜。

只有当时年少，身体还没有那么差，天气好时还能和他们一起比试拉弓的太子会主动与他亲近，从此赵祈便成了“太子党”。

他以为自己是太子最信任的弟弟，是太子登基后忠心向君的贤王，却原来只是棋局中最先扔出去的那枚棋子。