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nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;又说锦娘这里因为快过年了，正和阿盈青蓉她们商量年夜饭，祭祖的食物等等，没想到宁哥儿回来了，一回来就连忙行礼。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;锦娘上前扶起儿子：“快起来吧，我正想着你要回来的。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“娘，儿子想着快些来见您，所以今日提早回来了，不过，您放心，斋里的事情我都安排好了。”宁哥儿拍着小胸脯道。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;锦娘觉得宁哥儿其实是最像她的孩子，并不像别人那般交际手到擒来，不爱占人便宜，行事该大方的时候大方，又很负责任。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;但这般也是极其操心的命。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;宁哥儿回来，定哥儿跟在哥哥身后做小尾巴，锦娘从来不会抬举这个孩子打压那个孩子，因此哥俩感情都很好。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他这么一回来，对门孟二郎孟三郎都过来说话，宁哥儿在斋学是好学生，平日在家也是府尹公子，一等衙内。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;见到他兄弟二人，宁哥儿笑道：“贤昆仲怎么知晓我回来了？走，我们二厅说话。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;孟二郎学问不及长兄，灵活不及弟弟孟三郎，只打了个哈哈。倒是孟三郎道：“方才我弟兄二人从姑妈家回来，看到你家马车了，想着该是你回来了，一问还真是。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“来来来，咱们三人清谈。”宁哥儿也颇喜欢和人讨论自己感兴趣的事情。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;……

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;孟三郎是在蒋家吃完饭了回去的，家中妻子还在坐月子，他便去了书房，书房伺候的丫头，大红的袖子，趁着白皙的皮肤，腰间盈盈一握。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他心中一动。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;原本他是没这份心思的，毕竟书香人家，很快有妾，妻子面上不好看，但孙氏又似乎很贤惠，罢了，现下孙家升官了，他也不能言行无状。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;……

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;转眼到了除夕，去年除夕还有筠姐儿在家，今年只有他们一家四口了。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;宁哥儿正同蒋羡道：“爹，我听说三房的新哥也过了漕试，明年和宣大哥一起参加省试？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“是这样。”蒋羡点头。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;宁哥儿笑道：“前些日子我回老宅给祖父母请安，又去长房见了延大伯，听他说准备办族学。不如把原先族里捐给咱们的三百亩都留作祭田，如此咱们蒋家薪火相传。反正我们家里也不需要那三百亩，爹何不做一番好事呢？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;在他看来许氏的行为简直令人发指，他早就想办法了，只是之前也没什么好法子，毕竟大伯辞官了，他爹于情于理对长房也要照看，甚至从前还得每年回家祭祀。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;但是就这么一直让许氏占尽便宜，他也不愿意。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;自从当了斋长之后，他恨不得一文钱当两文钱花，一个月他两贯的生活费，每个月还能剩几百文。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;锦娘和蒋羡对视一样，其实夫妇二人都猜出来儿子是对许氏不满，但锦娘立马支持儿子：“他说的也是，不如这几百亩田就捐给族里吧。说起来，长房大伯早已赋闲在家，他们家里虽然还算富贵，但也不容易。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“好，那宁哥儿就代替我去说。”蒋羡笑道。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;宁哥儿点头：“您若真的交给我办也可，您手书一封，我送过去就成。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;蒋羡无有不应的。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;这事儿还真的办下来了，蒋延看是宁哥儿过来的，本来他们大人对年轻少年都是有些轻视的。不是说真的轻视，而是觉得他们办事容易冒失，可宁哥儿年纪不大，条理清楚，更何时蒋羡愿意把事情交给儿子办，也是极其信任。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;蒋延又和侄儿交谈几句，发现他脑筋转的快，深明大义，如此便同意了。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;此地如何拿回来，就是蒋延的事情了，让他去和许氏交涉了，他若这点事情都瞻前顾后办不好，那这个族长恐怕也是迟早让贤。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;从族中回来，蒋羡觉得长子真的是长大了。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他明明生活很优渥，但是和魏七郎完全不同，是真的知晓人间疾苦，办事周全细致。因为只有这个理由，许氏拒绝不了，如此还能积攒族中名声。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;许氏气到跳脚，但也无法，只能看到人了就大吐苦水，说蒋羡和锦娘夫妇的不是。这些锦娘已经免疫了，以前许氏就在她娘家人面前说她厉害，说蒋羡怕老婆，不孝顺老人云云。也一直都有人告诉他们夫妻，但顾忌彼此面子到底没撕破脸。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;现在三百亩田拿走，许氏图穷匕见。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;可她也只能吐吐苦水，因为蒋羡并没有把那三百亩拿回来自己用，而是捐给族里给贫寒学子读书。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;骤然家中少了一半的收入，许氏娘家借钱的人也只是悻悻然回去。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;锦娘笑着看儿子，忍不住夸赞道：“好儿子，做的好。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;宁哥儿笑道：“小事一桩。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;但锦娘不愿意总让儿子操心，管事儿的人都知晓，只要有事情记挂在心里，日夜寝食难安，除非事情办完，人的心情才会舒畅许多。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;所以，她道：“年后你就在太学好生读书，家里的事情有你爹和我操持。”