休沐日的清晨,天刚蒙蒙亮,苏辰便已收拾妥当。他选了最旧的杂役服,甚至特意在袖口撕了道不太显眼的口子,让自己看起来毫不起眼。
“越普通越安全。”苏辰对着破碎的铜镜检视自己,确保没有任何引人注目之处。
衣襟内侧暗袋里藏着几瓶经特殊处理的“凝血膏”——他将原本血红的药膏混入普通草药,色泽变成了墨绿,气味也从血腥转为苦涩。另一侧口袋装着几小袋灵米,同样经过处理,灵气内敛,外表与寻常粗粮无异。
这些都是他精心准备的交易筹码。
青木宗山脚的底层坊市,是少数对杂役开放的区域。每逢休沐日,附近村镇的商贩、青木宗低阶弟子甚至一些老杂役都会在此摆摊交易,形成了一个规模不大却热闹非凡的集市。
脚步轻快,苏辰混入晨间赶往坊市的人流中。一路上他目光游移,谨慎打量周围。确认无人注意后,掏出一粒淡化版的凝血草药丸,迅速吞下。药力在体内缓缓流转,不足以突破境界,但足以让他精力充沛,应对接下来可能的危机。
拐过一处山道,坊市已在眼前。
坊市依山而建,百余个摊位沿着石阶蜿蜒而上,形成一片喧嚣的市集。吆喝声、讨价还价声此起彼伏,空气中弥漫着杂乱的气息——廉价药材的苦涩、劣质灵石的微弱能量波动、各类食物的香气,以及人群汇聚的汗臭。
“这才是真实的底层世界。”苏辰深吸一口气,融入人群。
他不急着出手,而是佯装闲逛,实则眼观六路耳听八方。每个摊位前停留片刻,抓取有用信息。
“这颗种子据说是从后山禁地边缘捡来的,十银一颗,童叟无欺!”
“胡说,那里哪有灵种,不过是染了色的杂粮,三铜我都嫌贵!”
“听说了吗,下月选拔,据说几位真传弟子亲自看场…”
苏辰边走边听,心中渐渐有了底。坊市上真正有价值的物品少之又少,多是些以讹传讹的伪劣品。而关于外门选拔的消息也越传越玄乎,无法作为参考。
转了大半个时辰,他终于找到一处合适的位置——位于坊市边缘的一块空地,人流稀少,正适合他低调交易。
苏辰席地而坐,摆出几瓶伪装后的凝血膏和灵米,脸上挂着与其他杂役无异的茫然与疲惫。
“卖什么?”一个满脸皱纹的老杂役停下脚步,眯眼打量。
“家传跌打药,对伤口恢复有些效用。”苏辰声音不高不低,语气中刻意带着几分不确定,“还有些粗粮,我干活地方种的,味道还行。”
老者拿起一瓶药膏,打开闻了闻,眉头一皱:“什么味道这么臭?”
“草药熬的,味道是差了点…”苏辰挠头,一脸憨厚,“但效果不错,我自己常用。”
老者将信将疑,还是放下了药膏:“不需要。”
接连几个人路过,都只是看看,无人问津。偶尔有人询价,听到苏辰要三枚下品灵石碎片或等价的种子后,便摇头离去。
日头渐高,苏辰额上渗出细密汗珠,却丝毫不急躁。他知道,耐心是最廉价却最有效的武器。
终于,小半日过去,一个满脸疤痕的中年杂役在他面前站定:“这药真管用?”
“不能说奇效,但对寻常伤口,三日见效。”苏辰故意压低药效。
对方从怀中掏出两枚磨损严重的灵石碎片:“就这些,换一瓶。”
成交!
接下来的两个时辰,陆续有几人前来交易。一些身上有伤的杂役用碎灵石或杂粮种子换走了几瓶药膏;勤俭持家的老杂役则对灵米更感兴趣,纷纷用些不知名的种子或零碎物件换取。
交易虽然零零散散,但胜在无人过问来历,恰合苏辰心意。
太阳偏西,苏辰收摊准备一轮搜寻。他带着换来的灵石碎片和各色种子,沿着坊市仔细寻找有价值的物品。
大多摊位都是普通作物种子,杂粮、时蔬、普通药材居多。偶尔有几个声称持有“异种”的摊主,开价却高得离谱,且真假难辨。