夜深人静,万籁俱寂。
苏辰站在窗前,望着墨色如漆的夜空,心中的天平终于倾向了冒险一侧。月光如水,洒在他憔悴的脸上,映出一双不甘于命运的眼睛。
“灵田资源枯竭,赵乾虎视眈眈…不入虎穴,焉得虎子?”
连日来,他搜集了关于宗门地形的一切信息,从老杂役口中套话,从废弃角落翻出陈旧地图。老杂役们被他装出的憨厚模样骗得团团转,唠叨着那些本该守口如瓶的秘密。功夫不负有心人,他终于得知外门区域有处废弃灵脉节点,虽已枯竭,但仍有微弱灵气残留。
“就是今晚了。”
苏辰取出预先准备的破旧黑衣,这是他从垃圾堆里翻出来的弃物,经过简单处理,成了最合适的夜行装备。他将脸颊涂抹上泥土,使肤色与夜色融为一体,又将剩余的“凝血膏”揣进怀中。镜子里的人影已然面目全非,活像个山野劫匪。
“哈,要是赵乾看到我这副模样,怕是直接吓破胆。”苏辰自嘲地笑了笑,随即表情又恢复了凝重。
观察了两天的巡逻规律,苏辰选定了最佳时机——子时过半,正是夜巡交接的空当。巡逻弟子们往往会提前几刻钟结束,急着回去休息,而接班的又总是姗姗来迟。
深呼吸,收敛气息,苏辰轻轻推开房门,闪身融入黑暗。刹那间,他仿佛化作这黑夜的一部分,连呼吸都变得悄无声息。
杂役区外,巡逻渐严,但苏辰如同一缕幽魂,贴墙而行,藏于阴影之中。淬体三重的身手在此刻展现了惊人优势,即便有灯笼光亮扫过,也只捕捉到一丝模糊的残影。
一只老鼠从拐角处窜出,差点撞上苏辰的脚。苏辰屏住呼吸,生怕惊动那啮齿小兽发出声响。老鼠似乎也被吓到,愣了片刻后蹿入墙角的缝隙,消失不见。
“谁!”
突然的呵斥声让苏辰心跳骤停,他迅速蜷缩在一处墙角阴影中,连呼吸都几乎停滞。冷汗瞬间浸透了后背的衣衫,心脏怦怦直跳,几乎要撞破胸腔。
两名巡逻弟子举着灯笼,朝他藏身之处走来。灯光摇曳,照亮了墙角几寸之外的地面,再靠近一步,他必将暴露。
“怎么?”另一人问道,声音里带着浓浓的倦意。
“好像看到什么东西过去了。”
灯笼微微抬高,光芒几乎要扫到苏辰藏身之处。他绷紧全身肌肉,做好了最坏的打算——一旦被发现,就拼尽全力冲出去。
“大概是夜猫子吧,成天提心吊胆做什么?不过是枯燥的巡逻。”倦意十足的弟子打了个哈欠,“再有一刻钟就能回去睡觉了。”
“也是,走吧。”
灯笼光芒渐渐远去,苏辰这才长舒一口气,额头已然沁出冷汗。太险了,若被发现,不仅计划泡汤,恐怕还会被逐出宗门。他暗暗记下这两名巡逻弟子的声音和轮值时间,今后行动时需加倍小心。
继续前行,翻过一道矮墙,跨过一片灌木丛,荆棘刮破了他的衣角,还在手臂上留下几道细小的血痕。苏辰不以为意,目光坚定地盯着前方。终于,地图上标记的废弃灵脉节点出现在眼前。
那是一个不起眼的小石洞,被杂草半掩,洞口狭窄,但内部却开阔得多。最重要的是,这里的灵气,虽然稀薄,但比杂役区浓郁得多!光是站在洞口,苏辰就感到一丝清凉沁入肺腑,神清气爽。
“真没想到,这废弃的地方竟有如此灵气。”苏辰笑了,蹑手蹑脚地进入洞中,警惕地扫视四周,确认无人后才放松下来。
进入石洞,苏辰找了处平坦之地盘膝而坐,立刻调动全身心,开始修炼。洞中有几块突出的岩石,正好可以阻挡外界的视线,一旦有人进来,也能争取到几秒钟的反应时间。
“开!”
随着心念一动,体内经脉如同开闸的河流,迅速运转起来。同时,他的意识沉入灵田空间,将灵田与现实世界建立起一丝微妙联系。
效果立竿见影!
周围稀薄的灵气仿佛受到了强大吸引力的牵引,源源不断地涌入苏辰体内,继而被引导进入灵田空间。每一缕灵气都让他陶醉,这种感觉远胜过灵石碎片中提取的能量,更加纯净,更容易吸收。
“这才是真正的灵气啊!”苏辰暗喜,努力控制着修炼速度,不让自己发出任何异常波动。
灵田犹如久旱的农田遇到甘霖,贪婪地吸收着每一丝灵气。那片黑土区域更是光芒闪烁,能量波动越发明显。地下仿佛有一颗心脏在跳动,每一次搏动都让整片黑土微微颤抖。
而最令苏辰震惊的是,那些神秘果核竟然开始发生变化——表面坚硬的外壳出现了细微裂纹,隐约有金色光芒从缝隙中透出!那光芒如同生命的火花,跳跃着,舞动着。
“这是…要破壳而出了?”
苏辰兴奋不已,心中涌起一股狂喜。无论这果核最终长出什么,这种反应都预示着非同寻常的价值。隐约间,他甚至闻到了一丝奇特的香气,类似于成熟果实的甜香,却又掺杂着难以名状的神秘气息。
时间一分一秒流逝,苏辰沉浸在修炼中,全神贯注地引导灵气入田。他感觉灵田正在发生微妙的变化,似乎只差临门一脚,就能实现某种质的飞跃。黑土上的纹路愈发清晰,宛如某种神秘的阵法或符文,在他的意识空间中若隐若现。
就在此时,一道微弱的声响传入耳中。
“这边好像有点不对劲…”
“有灵气波动…有人在这里修炼?”
脚步声!说话声!
苏辰浑身一僵,如同一柄出鞘的利剑被突然冻结。他的手指悄悄握紧了怀中的凝血膏,做好了最坏的准备。