第一步,姜子牙如负千钧;第二步,耳边响起万千讥笑;第三步,幻象丛生——他看见自己高居庙堂,锦衣玉食;看见娇妻美妾环绕;看见仇敌跪伏脚下……
每一个幻象都是他曾放弃的世俗诱惑。
“镜花水月,终是虚妄。”姜子牙闭目凝神,再睁眼时幻象尽散,忽然发现台阶变得平缓,脚步愈发轻盈。
抬头望去,申公豹的飞剑竟在半空打转,始终无法突破某道无形屏障。
“障眼法!”申公豹怒喝,双手结印唤出雷火轰击虚空,却引得云雾翻涌,将他团团围住。
姜子牙看见申公豹在云中左冲右突,面色渐露惊恐,显然陷入了更深的幻境。
“道友!”姜子牙高喊,“万法皆空,唯心是道!”
云雾中的申公豹身形一顿,就在这瞬息,姜子牙加快步伐,奇异的是他每走一步,前方的台阶就自动缩短距离,原以为遥不可及的山顶,转眼间已近在咫尺。
最后一阶上,姜子牙与突然出现的申公豹迎面相遇。
申公豹脸色苍白,锦衣破损,再无先前的骄矜之态。
二人对视一眼,同时望向面前巍峨的宫殿大门。
“你……怎么上来的?”申公豹声音干涩。
姜子牙抚须微笑:“拾级而上罢了。”
申公豹眼中闪过一丝阴鸷,旋即恢复平静:“方才多谢指点,不过接下来各凭本事。”
整了整衣冠,抢先上前叩响门环。
门内传来清越钟声,似远似近。
一个稚嫩的声音问道:“来者何人?”
申公豹急忙躬身:“晚辈申公豹,特来拜师学艺。”
姜子牙却对着虚空深深一揖:“迷途之人姜尚,求问大道。”
雾气渐散,露出说话者,竟是个总角童子,坐在青牛背上,手持拂尘。
童子目光在二人身上转了一圈,忽然笑道:“一个为'最强'而来,一个为'大道'而至。有趣,当真有趣。”
“贫道白鹤,奉天尊法旨接引有缘。”童子声音清脆如泉,“二位既过登天梯,可见道心尚可,不过……”
白鹤童子忽然将拂尘一甩,三千银丝骤然伸长,在申公豹颈间轻轻一绕,“这位道友心中杀气未消,入不得玄门清净地。”
申公豹脸色煞白,急忙掐诀护体,却发现全身法力如泥牛入海。
姜子牙上前一步,躬身道:“仙童明鉴,申道友年轻气盛,但求道之心赤诚,老朽愿以性命担保,他绝非歹人。”
白鹤童子眼中闪过一丝讶异,收回拂尘笑道:“你这人族倒是好心性,不过玉虚宫中,担保无用,唯有本心可见真章。”
随即看向申公豹,“罢了,你也随我来吧。”
转身轻拍青牛,那牛便踏云而起,“随我来吧。”
一人一豹急忙起身,跟着白鹤童子前行。